La alta mortandad de pingüinos de la especie Magallanes registrados en las costas de Brasil estaría directamente relacionada con el fenómeno conocido como “CAMBIO CLIMÁTICO”.
Un investigador del Centro Nacional Patagónico y presidente de la Sociedad Global de Pingüinos indica que la falta de disponibilidad del alimento asociada con una anomalía en las condiciones oceánicas es la causante de los altos niveles de mortandad experimentados.-
En el océano atlántico, los pingüinos magallánicos se reproducen en las costas de la Patagonia Argentina desde septiembre hasta abril. Luego abandonan las colonias y migran hacia el norte, permaneciendo en el mar frente a las costas del sur de Brasil, Uruguay y norte de la Provincia de Buenos Aires.-
Sin embargo un estudio, publicado en la edición de julio de la revista Marine Pollution Boulletin describe el caso de pingüinos que en el año 2.008 se desplazaron a 350 km. al sur de la línea ecuatorial, recorriendo una distancia de 6.000 km. de la colonia más cercana. “Durante la investigación se relevaron las costas de la ARGENTINA, BRASIL y URUGUAY en búsqueda de pingüinos. De 3.371 que se encontraron, el 37% estaban muertos. Es un porcentaje muy inusualmente alto y en lugares mucho más al norte de lo normal”, señaló a la agencia CyTA el doctor Pablo García Borboroglu, investigador del CONICET y del Centro Nacional Patagónico, a su vez también presidente de la Sociedad Global de Pingüinos. La Sociedad Global de Pingüinos es una coalición internacional destinada a promover la conservación de las 17 especies de pingüinos que hay en el planeta, a través de la ciencia, el manejo y la educación.-
LOS INVESTIGADORES SUPONEN QUE ESTAS AVES MODIFICARON SU RUTA, EN BUSQUEDA DE ALIMENTO
Según indicó Borboroglu, “un gran porcentaje de pingüinos estudiados se desplazó a zonas remotas en búsqueda de alimento. Las migraciones de pingüinos siguen los pulsos estacionales de LA ANCHOITA cuya presencia depende de los cambios en las corrientes oceánicas. Hipotetizamos que ese cambio en el desplazamiento de los pingüinos de debió a una disminución en la disponibilidad de alimento inducida por una anomalía en la temperatura del océano atlántico, probablemente relacionada con la variabilidad climática producto del calentamiento global. La temperatura de las aguas que frecuentan los pingüinos fue inferior en 2.008 al promedio de los últimos 26 años y su duración fue mayor.-
No solo la falta de alimento, también la contaminación ocasionada por el petróleo provocó la muerte de vario pingüinos. El estudio indica que del total de pingüinos registrados 438 (13%) estaban empetrolados, de ese total el 2.5% fue muerte a causa del petróleo y el resto por falta de alimento, indicó Borboroglu.-
En el atlántico sudoccidental la contaminación de petróleo proviene mayormente de derrames crónicos, que son chicos y no reportados. Ya que los mismos vienen del lavado de sentinas o del desperdicio de desechos contaminantes. Existen al menos 25 instituciones que reciben a los pingüinos empetrolados tanto en Brasil, Uruguay y Argentina, algunos funcionan desde hace 30 años lo que evidencia un problema de gran escala temporal y espacial. El seguimiento de los pingüinos requirió el trabajo conjunto del CONICET, CENTRO NACIONAL PATAGONICO, SOCIEDAD GLOBAL DE PINGÜINOS, UNIVERSIDAD DE WASHINGTON, CENTRO DE RECUPERACION DE ANIMALES MARINO Y FUNDACION RIOZOO siendo las nombradas las más importantes, también hay otras organizaciones que trabajan en conjunto para rehabilitar a los pingüinos que se encuentran empetrolados, deshidratados y hambrientos a lo largo de la ruta de migraciones.-
Los pingüinos son aves no voladoras que habitan el hemisferio sur, son longevos y ponen uno o dos huevos al año, invirtiendo varios meses en la crianza de los pichones. Se reproducen en colonias y dependen de fuentes de alimentación marina que son espacial y temporalmente impredecibles, puntualiza Borboroglu. Los pingüinos en sus migraciones utilizan zonas geográficamente amplias del océano, en consecuencia son particularmente sensibles a las variaciones en la estructura y en los procesos de los ecosistemas, causadas principalmente por el cambio climático, la contaminación marina y LA SOBRE PESCA.
Si bien el objetivo central de Borboroglu y sus colegas es la conservación de los pingüinos, el estudio de esas aves es muy útil dado que pueden servir como indicadores de la salud de los océanos en que habitan. El seguimiento permite desarrollar un mejor conocimiento científico de la naturaleza, magnitud y ubicación de los problemas prioritarios para la conservación marina; manifiesta Borboroglu. El mérito del trabajo es haber podido vincular una mortalidad masiva y un evento extremo de migración con un fenómeno oceanográfico como una anomalía térmica de magnitud, asociada con el calentamiento global. En este sentido este factor nombrado podría convertirse en una nueva fuente de mortalidad para los pingüinos de Magallanes, puntualizó Borboroglu.-
Extracto del informe aparecido en el suplemento Eco Patagonia del diario Crónica de la ciudad de Comodoro Rivadavia-Chubut-Patagonia Argentina, el día 5 de septiembre del 2.010.
Informe firmado por: AGENCIA CyTA-INSTITUTO LELOIR.-
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TARTAGLIONE MARIO JOSE LU7-WFM
RAWSON-CHUBUT-PATAGONIA ARGENTINA
